時代周報記者 汪喆 發自北京
莊辰超離開去哪兒網,這在新年伊始成為互聯網行業第一個引起波瀾的話題,不少人說,這是預料之中的事。
2015年下半年以來,莊辰超和去哪兒控股股東百度之間的關系就一直處于緊繃狀態。在去年10月底去哪兒與攜程正式合并之前,百度曾與攜程多次就合并事宜進行談判,并于去年5月發生過一次莊辰超“打臉”攜程的事件。
一山難容二虎,很顯然,莊辰超很難在控股權外流的情況下在梁建章手下工作。勁旅咨詢總經理魏長仁早先曾斷言,莊辰超一定會離開,理由是莊并不甘于做職業經理人,他是個天生不安分的創業者。在創辦去哪兒之前,莊辰超先后創辦過搜索軟件和鯊威體育,套現不少。而創辦去哪兒11年,莊辰超更是身家大漲。除此之外,莊辰超和梁建章一樣也做投資,先后投資過美麗說、融360等公司。
互聯網行業近兩年并購案頻發,莊辰超也并不是公司合并后離職的個案。并購案例發生最多的視頻網站領域,土豆網原CEO王微和56網原CEO周娟,都在公司被合并后選擇離職。包括2015年完成與美團合并的大眾點評,其CEO張濤離職的消息也有傳出。
“Kitty(周娟)早就想走了,她對56的感情并不深,只是想套現后安安穩穩過日子。”56網內部員工告訴時代周報記者,周娟在56網被搜狐收購后發出的內部信中表示,其離職后將回歸家庭。
“業內還是比較看好莊辰超的,未來不管他是再創業還是做投資,之前都有積累。”魏長仁告訴時代周報記者,“其實不管怎么說,去哪兒上市了,對于莊辰超來說,他已經成功了。”
難以調解的矛盾
莊辰超與百度,似乎從一開始就注定無法走到最后。
2011年,百度的核心戰略是“入口戰略”,即把控住互聯網的流量入口。不過,百度在電子商務的細分領域還是略有疏失。在這種情況下,百度戰略部發現了去哪兒的潛力,認定其有可能成為旅游流量的入口,或許能彌補百度在電子商務流量缺失的問題。
2013年11月,去哪兒在美國納斯達克上市,百度的賬面收益高達471%,從財務投資上看,投資去哪兒是一筆回報相當不錯的生意。
不過,去哪兒上市前后,互聯網行業已經面臨著移動端發展帶來的劇變。作為PC時代的戰略投資對象,去哪兒顯然已經不能滿足百度的戰略需求,于是才有了此后百度、攜程與去哪兒之間近兩年的合并大戲。
“去哪兒和攜程合并,這是滿足百度和攜程的戰略需求的,從這兩家公司的角度來看,莊辰超的需求可以忽略不計的。”魏長仁向時代周報記者分析道。
2014年初,百度動了丟掉去哪兒,換取在線旅游行業老大攜程控制地位的念頭。根據當年財報,百度持有去哪兒51%的股份,有絕對的控股權,而莊辰超個人持有去哪兒7%的股份。
無論誰投去哪兒,都得保證管理團隊的獨立地位,并允許公司繼續運作上市,這是去哪兒管理團隊在上市之前達成的共識。從宣布百度入股的那一天開始,去哪兒就不斷對外強調,百度系購買增發股份,創始人團隊和風投機構都尚未退出。保有對公司的控制權,這也成為此后引發莊辰超和百度之間矛盾的主要原因。
莊辰超對去哪兒的獨立上市和獨立運營地位相當在意。2011年10月,莊辰超曾與藍郡咨詢董事李云輝在網上打了一場嘴仗,爭論焦點就在于去哪兒是否應該獨立上市、是否會保持獨立運營。
“你說百度會不會限制我們的發展?在法律范疇它沒有這個權利。”對待去哪兒獨立運營這件事,莊辰超的態度一直比較強硬。百度與攜程方面接觸探討合并事宜,顯然觸犯了莊辰超的底線。
2014年4月,關于攜程收購去哪兒,還有百度收購攜程的消息不斷傳出,最后莊辰超和梁建章二人都在內部信中辟謠。莊辰超強調“談判都是以去哪兒管理層長期主導未來為前提進行”,再次強調去哪兒的主動權。
而最尷尬的一次討論是在2015年5月,攜程向去哪兒發出收購要約,梁建章和李彥宏談判后制定了交易方案,隨后告知莊辰超。這一舉動顯然惹惱了莊辰超,其對這份自己沒有參與的交易方案異常抗拒。去哪兒在去年一季報中公開對外表示,書面拒絕了攜程收購所有流動股要約并終止和百度的知心合作協議。
因為與攜程的合并問題,莊辰超甚至終止了和控股股東的業務合作。“這在面子上扳回一局,僅此而已。”魏長仁告訴時代周報記者。但矛盾已經越來越深,直到去年10月份最終合并成功,也只是莊辰超在抵抗近兩年后,胳膊擰不過大腿的妥協。
莊辰超的下一站
莊辰超和百度,一個看重去哪兒股東的利益,一個看重百度的戰略利益,雙方的矛盾在一開始就埋下了。
對于莊辰超來說,投資人或許是他對自己最佳的定位。“我是一個創業者,是一個CEO,是一個投資人,是一個商業游戲的參與者。”這是莊辰超從去哪兒離職后在朋友圈發布的消息,從他創立去哪兒11年來的歷程看,他對去哪兒的感情是矛盾的。
莊辰超是一個連續創業者,去哪兒是他第三次創業的產物。在此之前,他有過兩次創業經歷。
1997年,還在上大學的莊辰超開發了搜索引擎搜索客,隨后賣給了Chinabyte;1999年,他與后來一起創辦去哪兒的合伙人戴福瑞、彭笑枚創辦體育垂直門戶鯊威,并以1500萬美元的價格賣給了TOM集團。
兩次創業,最后均套現離開。作為創業者,莊辰超并不排斥通過這種方式獲利。但去哪兒從創立、上市到現在,這是莊辰超耗費精力最多的一次創業,去哪兒之于他,毫無疑問是特殊的。
“作為創業者,我希望自己創立的企業發揚光大、開疆拓土(并購交易中賣家是輸家)。”莊辰超表示,“作為CEO,自己需要照顧好allstakeholders、去哪兒團隊和員工,投資人的經濟利益(不包括投資人的戰略利益),緊密合作伙伴的經濟利益。”
從莊辰超自己的話中不難看出,他對于百度的戰略利益仍然比較排斥,而在離職之前,他也確實按自己所說的做到了CEO應該做的本分。
站在投資人的角度看,莊辰超認為,“作為投資人知道如何才能讓自己手中的股票在增值幅度和時間效率上最高(并購交易中賣家是贏家)”。站在創業者和投資人兩個角度來看,莊辰超認為自己既是輸家也是贏家,這兩種身份正是莊辰超對去哪兒感情特殊的原因所在。
“去哪兒的故事結束了,托付于我的信任悉數交付了。”莊辰超離開去哪兒注定帶著遺憾。不過,對于莊辰超來說,去哪兒的故事結束了,他的下一段故事也將拉開帷幕。
“未來,好奇心尤其是科技創新的好奇心始終驅動著我個人的職業發展。我會持續參與全球技術創新一波又一波的浪潮,同時希望能在創新的大潮中以創造力的冒險創造出有趣的獨特價值。”莊辰超在內部信中如此闡述自己未來的規劃。
雖然并未講明具體的方向,但業內人士認為,莊辰超未來很有可能做專職的投資人。此前,莊辰超小試牛刀,都獲得不錯的成果。
公開信息顯示,莊辰超為美麗說、融360的天使投資人,還是清流資本與源碼資本的重要LP。而美麗說、融360分別在2015年完成E輪、D輪融資,莊辰超的投資回報相當可觀。
“業內還是很看好莊辰超的,畢竟他三次創業都成功了,而且他自己也做投資人,有這些積累,未來他的發展不會很差。”魏長仁向時代周報記者表示。
離職CEO眾生相
莊辰超的離職,與攜程、去哪兒的合并多少有著直接或間接的關聯。在近兩年收購頻發的情況下,因公司合并離職的CEO也并非莊辰超一人。
根據時代周報記者不完全統計,91無線胡澤民、第七大道曹凱、佳品網楊培峰、178游戲網苗新宇、土豆網王微、樂蜂網王立成、56網周娟等超過10名以上的互聯網公司CEO,在近三年內因公司被收購合并而離職。
這些離職的CEO中,兩家視頻網站土豆網和56網的CEO王微和周娟,是離職CEO中最具代表性的兩個。
土豆網原CEO王微當年從土豆離職也是段奇聞,這名在公司上市前夕因為與前妻離婚而備受關注的CEO,在與優酷合并后,離開土豆網,并以“七夕夜晚,七年土豆,下一個有趣的夢里再見”這樣一條微博為預告自己未來二次創業的選擇。
從土豆離職一年后,王微二次創業創立了追光動畫。2013年12月,追光動畫拿到了IDG的A輪融資,2014年6月,追光動畫拿到了由紀源資本和成為基金領投、高瓴資本及IDG跟投的B輪融資。
如今,追光動畫發展穩定,今年賀歲檔大熱的3D動畫電影《小門神》就是由追光動畫出品、王微導演的。雖然票房未達到預期,但《小門神》的口碑不錯。時至今日,王微對土豆網已經不愿做過多評論,也逐漸從視頻網站的圈子里銷聲匿跡了。
王微離職后的選擇是大多數離職CEO的選擇,但也有像56網原CEO周娟那樣直接引退的。
2011年,人人公司以8000萬美元全資收購56網,彼時,視頻網站之間的版權大戰剛剛興起。受2008年關停事件的影響,56網一直不被資本青睞,因而在人人公司收購后也擺脫不了邊緣化的命運。2014年10月,人人公司低價將56網賣給搜狐,僅從中獲利50萬美元,56網創始人周娟也從56網離職。
周娟本人也曾是互聯網行業早期的傳奇人物之一,早年供職于網易的周娟,曾帶領網易的團隊開發了稱霸電子郵件市場多年的163郵箱。從網易出走后,她創辦的56網早期在視頻網站中的影響力也數一數二。
“賣給搜狐之前,她找過芒果,但要價太高了,芒果放棄了。”56網內部員工告訴時代周報記者,周娟本人在離職信也表示,她將回歸家庭,此后再無相關消息。
周娟離職后的結局在諸多離職CEO中比較特殊,極少有CEO在離職后選擇引退。除了周娟和王微,第七大道曹凱、91無線胡澤民、178網苗新宇等均選擇二次創業。不過,這些二次創業的CEO都有一個共同點,即在二次創業的同時開始做投資,這也是創業熱潮下為他們帶來的新變化。
以莊辰超為首的CEO們,曾經是中國互聯網行業最早一批吃螃蟹的人。雖然因為各種各樣的原因結束了曾經輝煌的故事,歸宿也都各不相同,但轉型做投資人的這批CEO們,或許會以另外一種方式繼續影響中國的互聯網行業。