樸素的絲瓜

□ 王家榮

說吃絲瓜之前，先得說穿鞋。

過去人們穿的鞋子多是布底，腳一出汗，鞋底子上的襯布就容易潮濕，濕來濕去，不長時間便會使襯布甚至布底漚爛。為了延長鞋的壽命，人們喜歡墊上鞋墊。這鞋墊，往往就是絲瓜貢獻的。當然，新鮮絲瓜是不行的，做鞋墊的是“壽終正寢”的絲瓜。

絲瓜最好種在高大一些的樹邊，譬如一棵楊樹，一棵楝樹，或者一棵高些的桑樹。絲瓜的藤蔓沿樹干爬上去，開出一朵朵淡黃色的扁圓的小花，慢慢就吊下來一條條長長短短、粗粗細細的絲瓜。趁著鮮嫩，人們舉一根長竹竿，頂上系一把鐮刀，稍下再系一個竹籃子，用鐮刀割斷蒂把，讓絲瓜落到竹籃里，就可以拿進廚房收拾去了。還剩下一些壯實的絲瓜，會一直吊在樹上長下去，長得老態龍鐘，枯枯癟癟，不成瓜樣，一直等秋后人們會連藤帶蔓一起將其從樹上扯下來。這些絲瓜收下來后，放在太陽下曝曬，直到隨手一敲，成了紙樣的瓜皮、渣滓的瓜瓣、干得差不多的瓜籽。那瓜皮、瓜瓣，自然是沒有什么用了，瓜籽是次年的種子，剩下來的則是一根根褐色細絲縱橫交錯組成的網，即所謂的絲瓜絡，也叫絲瓜筋、天羅線。這東西天生柔軟、有韌勁、不怕潮，正是做鞋墊的好材料——我疑心絲瓜之所以叫絲瓜這名兒，正是人們先看到干枯后的絲瓜絡后，才給取的名兒。

從生到死，絲瓜都是一副樸素模樣：絲瓜花是淡淡的黃，不妖不艷；絲瓜的少壯時期，皮一直是糙的，身子細細長長，沒有丁點凸凹韻致（南方有一種周身隆起一道道三角棱的絲瓜，雖然凸凹，卻也是沒有凸凹韻致的）；老了，便干了，枯了，黃了，最后自自然然成絲瓜絡了。

這樣樸素的東西，最好也樸素地吃。用小刨子或者用菜刀，把絲瓜顯硬的皮去掉，洗過后切成一個一個圓圈，然后下鍋炒，或者煮湯就行了。

絲瓜熟后口感滑嫩，帶點甜味，已經很好吃了，所以，無論是炒還是煮，不要放太多的油，也不必加生姜、蒜粒、醬油、醋之類的調味品。不然的話，奪絲瓜本身的鮮味。

絲瓜性涼，可以生津止咳，祛暑除煩——樸素的東西，就是實在啊。 《中國質量報》